光是電磁波，其波長范圍從幾個(gè)納米(1)開始nm=10-9m）到1毫米（mm）左右。只有一部分人眼可見，我們稱之為可見光，波長范圍為380nm～780nm，可見光波長由長到短依次分為紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫光。紅光的波長范圍為0.62～0.76μm；紫光波長范圍為0.38～0.46μm。波長比紫光短的光稱為紫外線&紫外線，波長比紅光長的光稱為紅外光&紅外線，肉眼看不到紅外線。
因?yàn)閿?shù)碼數(shù)碼相機(jī)CCD感應(yīng)所有的光（可見光、紅外線和紫外線等），這使得拍攝的圖像與我們?nèi)庋壑豢吹降膱D像非常不同。為了解決這個(gè)問題，數(shù)碼攝像機(jī)在鏡頭和CCD紅外濾光了紅外濾光器，其功能是阻止紅外進(jìn)入CCD，讓CCD只能感知到可見光，使數(shù)碼相機(jī)拍攝的圖像與我們?nèi)庋劭吹降膱D像一致。
紅外夜視是指在夜視狀態(tài)下，數(shù)碼相機(jī)會(huì)發(fā)出肉眼看不見的紅外光照亮被拍攝對(duì)象，關(guān)閉紅外濾光器，不再阻止紅外進(jìn)入CCD，紅外線通過物體反射進(jìn)入鏡頭進(jìn)行成像。此時(shí)，我們看到的是紅外反射形成的圖像，而不是可見光反射形成的圖像，即在黑暗環(huán)境中肉眼看不見的圖像。
常規(guī)的可見光照明可以用來實(shí)現(xiàn)夜視，但這種方法不僅不能隱藏，反而暴露了監(jiān)控目標(biāo)。目前，紅外攝像技術(shù)用于隱蔽夜視監(jiān)測(cè)。紅外攝像技術(shù)分為被動(dòng)紅外攝像技術(shù)和主動(dòng)紅外攝像技術(shù)。被動(dòng)紅外攝像技術(shù)利用任何物體的絕對(duì)零度(1273℃)以上都有紅外光發(fā)射的原理。由于人體和發(fā)熱物體發(fā)出的紅外光較強(qiáng)，其他非發(fā)熱物體發(fā)出的紅外光較弱，因此夜間監(jiān)過使用特殊的紅外攝像頭來實(shí)現(xiàn)。夜視系統(tǒng)不采用被動(dòng)紅外攝像技術(shù)，因?yàn)樵O(shè)備成本高，不能反映周圍環(huán)境。主動(dòng)紅外攝像技術(shù)采用特殊技術(shù)"紅外燈"人為產(chǎn)生紅外輻射，產(chǎn)生人眼看不見而普通攝像機(jī)能捕捉到的紅外光，輻射"照明"景觀和環(huán)境利用普通低照度CCD或使用黑白相機(jī)"白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白白"的攝像機(jī)或"紅外低照度彩色攝像機(jī)"感受周圍環(huán)境反射的紅外光，實(shí)現(xiàn)夜視功能。
